미국정신지체협회에서 제안한 2002년 정신지체 정의
미국정신지체협회(AAMR, 2001)에서 제안한 2002년 정신지체 정의에 따르면, 「정신지체란 지적 기능과 개념적, 사회적, 실질적 적응기술에서 상당한 제한이 나타나는 장애이며, 이는 18세 이전에 시작된다」. 이 새로운 정의를 적용하기 위하여 미국정신지체협회는 다음과 같은 5가지 필수적인 가정을 제시하였다.
첫째, 현재 기능상의 제한은 반드시 개인의 또래 연령집단과 개인이 속한 문화적 배경을 포함한 지역사회 환경의 맥락 안에서 고려되어야 한다.
둘째, 타당한 평가는 문화적 언어적 다양성뿐 아니라 의사소통, 감각, 운동, 행동상의 차이점도 고려하여야 한다.
셋째, 개인이 지닌 제한점은 흔히 강점과 함께 나타난다.
넷째, 개인이 지닌 제한점을 묘사하는 목적은 필요한 지원의 프로파일을 개발하기 위함이다.
다섯째, 적절한 개별적 지원을 지속적으로 제공하면 정신지체인의 삶의 기능이 전반적으로 향상될 것이다.
미국정신지체협회의 2002년 정의의 이론적 모델은 1992년 정의의 4가지 차원과 그다지 다르지 않으나, 2002년 정의에서는 좀더 세분화하여 다음과 같은 5가지 차원을 제시하였다. 차원Ⅰ(지적 능력), 차원Ⅱ(적응 행동-개념적, 실질적, 사회적), 차원Ⅲ(참여, 상호작용 사회적 역할), 차원Ⅳ(건강-신체적 건강, 정신건강, 원인론), 차원Ⅴ(주변상황-환경, 문화, 기회)
또한 미국정신지체협회는 2002년 정의를 실시하는 데 있어서 진단, 분류, 지원계획 체제의 3가지 측면을 강조하였다. 첫째, 진단, 분류, 지원계획의 3가지 주요 기능이 있다. 둘째, 각 기능은 여러 가지 목적을 지니는데, 서비스 받을 사람을 찾는 것부터 시작하여, 정보를 체계화하고, 각 개인에게 필요한 지원계획을 개발하는 것까지 다양하다. 셋째, 가장 적절한 분류 또는 측정체계는 진단, 분류, 지원계획 등의 3가지 기능과 각 기능을 실행하는 구체적인 목적에 달려 있다.
미국정신지체협회의 2002년 정의체계는 ① 정신지체라는 용어를 계속 사용하고, ② 기능적 측면과 지원을 강조한 1992년 정의의 핵심요소들을 여전히 따르며, ③ 진단의 세 가지 준거인 지적 능력, 적응행동, 시작연령을 그대로 사용하고, ④ 필요한 지원의 강도에 따른 분류체계를 여전히 유지하였다.
반면에 2002년 정의체계는 ① 지적 요소에 표준편차 기준을 삽입하고, ② 참여, 상호작용, 그리고 사회적 역할을 포함하는 5번째 차원을 새로이 정하였으며, ③ 적응행동을 개념적, 사회적, 실질적 기술로서 표현한 것은 다면적 요소를 지닌 적응행동을 요인분석하고 개념화 하고, ④ 지원을 사정(assessment)하고 지원의 강도를 결정하는 데에 최근 연구결과들을 참고하며, ⑤ 진단, 분류, 지원계획의 체제를 확장하였다.
출처: 최중옥 박희찬 김진희(2002). 정신지체아 교육, 양서원, 23-25에서 인용.
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